Fátima

O Santuário de Fátima é uma das maiores referências do culto mariano, e que é visitada anualmente por milhares de peregrinos de todo o mundo.

O local onde está o Santuário de Fátima, a Cova da Iria, era até 1917 um lugar desconhecido do concelho de Ourém, na freguesia de Fátima.
Nesse ano, um acontecimento religioso veio mudar para sempre a sua história e importância, quando três crianças pastoras, Jacinta e seus dois primos Francisco e Lúcia, testemunharam sucessivas aparições de Nossa Senhora do Rosário.
Encarado inicialmente com relutância pela Igreja mas acarinhado pelo povo, o fenómeno só em 1930 seria reconhecido pelo bispo de Leiria.
Deste essa altura, o desenvolvimento da localidade foi notório, levando a que Fátima fosse elevada a vila, em 1977, e a cidade, em 1997.

O dia 13 de maio foi a data da primeira aparição de Nossa Senhora do Rosário, seguida de outras no mesmo dia, nos meses seguintes até outubro, e marca também as principais celebrações de Fátima.

Um dos momentos mais importantes é a Procissão das Velas, na noite de 12 de maio, em que os milhares de velas dos fiéis que enchem a grandiosa praça do Santuário concedem a este lugar um ambiente mágico, de comunhão e devoção religiosa.
Mas todos os meses,especialmente nos dias 12 e 13, milhares de peregrinos acorrem a Fátima guiados pela sua fé.
Partindo de diversos pontos do país e mesmo de outros países, muitos deles fazem esse percurso a pé, seguindo por estradas e caminhos rurais.
Para facilitar as deslocações foi identificado um conjunto de quatro Caminhos de Fátima que foram sinalizados no terreno – Caminho do Tejo, Caminho do Norte, Caminho da Nazaré e Caminho do Mar – e podem facilmente ser seguidos, mesmo por quem conhece mal a região.